Robert Pettersson är den fjärde generationen lantbrukare på familjens KRAV-certifierade gård Wästanå i Motala kommun. Lantbruket består dels av spannmålsodling, dels av en avelsbesättning gotlandsfår och slaktkycklingar. På gården – som varit i familjens ägo i över 100 år – finns även ett livsmedelsgodkänt slakteri.
Gården har tecknat ett arrendeavtal med Ilmatar Solar som vill bygga en solcellspark med kapacitet att försörja 32 000 villahushåll med grön elektricitet. Parken är tänkt att byggas på en del av fastigheten som idag består av skog, av vilken en del förr användes som betesmark. Efter att skogen är avverkad och solcellsparken byggd vill Robert att gårdens får ska sköta parken genom att beta sly och gräs bland solcellerna. På så sätt hålla panelerna skuggfria samtidigt som betesmark återskapas.
– Förr bestod stora delar av södra Sverige av betesmark, men fram tills nyligen har skogsbruk varit det enda verkliga alternativet för den här typen av mark. Om det finns ett sätt att öppna upp den här sortens mark för betande djur får det väldigt positiva effekter för den biologiska mångfalden, säger Robert.
Han sticker inte under stol med att marken får en högre avkastning med solceller jämfört med skogsbruk. Men det han verkligen brinner för är att den nytta marker skapar både för samhället och miljön blir så mycket större om den används till att producera energi.
– Om idén med att ha betande får i solcellsparken går att genomföra producerar marken både grön energi, ser till att öka den biologiska mångfalden och producerar dessutom mat på ett klimatsmart sätt. Som jag ser det är detta verkligen att optimera markanvändningen, inte minst med tanke på hur stort behovet av inhemskt producerad energi är.
Precis som många andra har Robert tagit intryck av den intensiva debatten om höga elpriser och den hotande energikrisen som pågått det senaste året.
– Rent krasst innebär de högre elpriserna att kalkylerna för att satsa på solceller blir mer trovärdig – att solcellsparker verkligen är bra lösning. Jag tycker det är alldeles uppenbart att vi behöver mer inhemsk el i Sverige och därför anser jag att det är bra att satsa på det här.
Robert har funderat mycket på vad den planerade parken kan ge i form av ökad biologisk mångfald, arbetstillfällen, avkastning till familjegården etcetera. När han får frågan om han tror solcellsparken blir vacker är svaret:
– Jag vet inte om en solcellspark kan vara vacker eller inte. Men som jag ser det tar vi några hundra hektar skog med låga naturvärden och ersätter den med produktion av förnybar energi och en flora och fauna med betydligt större mångfald. Även om alla de små växter och insekter som finns bland solcellerna och betesdjuren kanske inte syns lika bra som de granar som står där i dag.
Vilket råd skulle du ge till lantbrukare som är i samma sits som du och din familj – det vill säga har marker som kan vara lämpliga för solcellsparker?
– Jag tycker man ska utgå från sig själv och den egna fastighetens behov och förutsättningar. Och om jag ska vara helt ärlig är utbyggnaden av solcellsparker i en tidig fas där vi ännu inte vet vart det tar vägen. Med det sagt så tror jag på det här och om man vill utveckla sin gård måste man ju ha modet att försöka.
Hur upplever du att samarbetet med Ilmatar Solar fungerat?
– Hittills har samarbetet varit jättebra och dialogen har både varit öppen och rak. Alla på Ilmatar Solar är lätta att få tag i och det finns en bra transparens gällande allt som görs.
